En 2002 se construyó en el árido desierto de Arizona una misión. No era una de esas misiones que dejaron los frailes franciscanos en su paso por esta region, sino un santuario dedicado a celebrar la vida, la buena música y el vino.

Cecilia San Miguel llegó a Patagonia, Arizona, con un solo objetivo: Recuperarse de la terrible enfermedad que acabó con la vida de su esposo y fortalecer su cuerpo, mente y espíritu.

San Miguel, con una carrera en artes plásticas y con un cierto aire místico, llegó a este remoto pueblo y desde entonces, y sin ser esa su intención, esta transformando este pequeño pueblo.

“Cuando vi la belleza de este lugar allí mismo tuve la revelación que mi vida a partir de ese momento sería aquí, en Patagonia,” expresó la duená de la Misión San Miguel.

A nueve años de su llegada ya es una importante empresario, que con su vision y esfuerzo está impulsando el desarrollo económico de este místico pueblo.

Este pequeño pueblo, ubicado a unas 75 millas al sur de Tucson, cuenta con cerca de 900 habitantes y es uno de muchos en Arizona que perdieron a sus habitantes entre la década de 1990 y 2000.

“Esta es una comunidad de vaqueros y rancheros que han vivido toda su vida aquí y que no están abiertos al crecimiento o al cambio que se esta dando en Patagonia”, señalo Jim Coleman, miembro del concilio de la ciudad.

NUEVO RETO

Según narra Cecilia San Miguel, encontró bastante resistencia cuando inicío el proyecto de renovar o más bien, demoler el bar más antiguo y tradicional del pueblo, The Big Steer.

“Me llamó una chica y me dijo que apenas un día antes se había subastado el Big Steer y no hubo ofertas, y me alentó a comprarla, pues según ella yo era la única persona en Patagonia que podía hacer algo grandioso de este sitio”, relata Cecilia.

Para ese entonces San Miguel ya había abierto su exitoso restaurante que lleva el nombre de Velvet Elvis y ahora le ponían este reto en su camino.

“Al año de la compra me encontraba con un edificio casi demolido, solo quedaron tres paredes de adobe originales, ni un sólo socio financiero y el pueblo entero pensando que les robe un valioso acervo cultural”, cuenta San Miguel de su odisea.

Agregó que no fue nada fácil, “que la gente es muy tradicional y que el hecho de que una mujer latina llegara a cambiar la dinámica de su entorno, no fue bien recibido”.

Cecilia piensa que ahora las cosas están cambiando en Patagonia, ya que ahora hay muchos extranjeros y ellos son más abiertos al progreso y al cambio.

Según San Miguel su visión es la de crear un espacio donde se celebra la belleza, la vida y se reflexiona sobre el bien y el mal, ya que es el Arcángel San Miguel, cuya pintura se encuentra a la entrada del bar, quien recibe a los visitantes al entrar a la Misión.

El antiguo bar se transformó tambien en salón de baile. En el interior de la sensación de entrar en una verdadera misión con arquitectura de la era colonial: Con murales religiosos, crucifijos y hasta una pila bautismal, donde los clientes pueden renovar se fe o purgar sus pecados.

TESORO DE ARIZONA

Ubicada en el centro del pueblo, la Misión de San Miguel fue nombrada tesoro del Estado de Arizona por la governadora Janet Napolitano.

Hoy en día es foco de intererés para todos los turistas que por allí pasan y brilla como una estrella en medio de una nube de polvo característica del desierto de Arizona.

Jim Coleman, miembro del concilio, dice que el desarrollo económico de Patagonia ya es una realidad, puesto que el Condado ya autorizaró el permiso para construir 500 residencias de lujo situades entre Patagonia y Sonoita.

Patagonia es el ejemplo clásico de una comunidad pequeña que de pronto enfrenta un crecimiento acelerado. La visión de Cecilia, sin duda, a potenciado mucho este cambio y la aceptación de los residentes ha sido lenta, pero segura.

Para contactar:

Cecilia San Miguel
335 McKeown Ave.
Patagonia AZ 85624
520-394-0123

website: www.lamisionpatagonia.com

email: lamisionpatagonia@msn.com